TEMPOS DE OBRAS-PRIMAS

Nos meus idos de estudante, irmãos e irmãs usavam os mesmos livros. Era assim todo o ginásio e todo o científico. Um ia passando ao outro. Quem começava o 1º ano, usava o livro do irmão que ia fazer o 2º, e assim por diante. Mudar todos os anos os livros, como se faz agora, não é política pedagógica, mas política editorial. Não é necessidade educativa, é luxo de educação. Um comércio rendoso.

Pois bem. Nos meus idos de estudante, lá estavam a Aritmética Progressiva, de Antônio Trajano, que a Livraria Francisco Alves, do Rio, lançou nos anos 40 e chegou a 87 edições. A famosa Crestomatia (tenho uma, bem conservada, de 1938), do professor Radagasio Taborda, que a Editora Globo, de Porto Alegre, lançou no início dos anos 30, atravessou gerações, proporcionando tudo ao estudante, desde o gosto da leitura dos bons escritores, o conhecimento gramatical, à sua educação literária.

Era o tempo da tabuada, do ditado, da sabatina, do exame de admissão (espécie de vestibular para sair do primário e entrar no ginásio). O professor entrava na sala, os alunos se levantavam, em respeito. Antes da aula, cantavam o Hino Nacional. Uma vez, castigado por indisciplina, tive de ler três vezes a História de Um Cão, de Luiz Guimarães. São 32 estrofes de quatro versos: “Eu tive um cão. Chamava-se Veludo: / Magro, asqueroso, revoltante, imundo / Para dizer numa palavra tudo / Foi o mais feio cão que houve no mundo.”

Da Aritmética, dei duro em cima de um problema simples. Era assim: um fazendeiro vendeu 3/8 dos seus carneiros, e logo depois comprou um certo número igual a 4/9 dos que lhe restaram e ficou então com 65 carneiros; quantos carneiros tinha ele antes da venda? Responda quem souber.

E da Gramática Expositiva, de Eduardo Carlos Pereira, uma das obras-primas da época (publicada em 1907, atravessou os tempos), lembro, em latim, da pergunta de Cícero a Catilina: -- Quousque tandem abvtere, Catilina, patientia nostra?